I pannelli solari aspettano una prospettiva soleggiata a Singapore

Di Laurence Tan, Reuters Vita!

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SINGAPORE (Reuters Life!) - Per un paese che si trova proprio sull'equatore, fare affidamento sull'energia solare a Singapore sembra un'idea brillante. Prova a uscire dalla griglia, tuttavia, e perde rapidamente il suo splendore.

I pannelli solari sono raffigurati sull'edificio Marina Barrage, con la ruota panoramica Singapore Flyer e gli edifici di uffici e hotel sullo sfondo, a Singapore in questa foto del 25 marzo 2009. REUTERS/Laurence SiMeng Tan

Le emissioni di gas serra pro capite della città-stato tropicale sono simili a quelle dell’Europa, e importa tutto il suo carburante, il che sulla carta rende l’energia solare attraente.

"C'è molto spazio sul tetto in quasi tutte le abitazioni: perché non avere una serie di scaldacqua solari?" ha affermato Yatin Premchand del Singapore Environment Council.

Ma in realtà, i pannelli solari sono così costosi che non ha molto senso economico staccarli dalla rete.

La maggior parte dei quasi 5 milioni di abitanti di Singapore vive in grattacieli, piuttosto che in case, il che rende quasi impossibile per i singoli individui montare celle sul tetto.

L’energia solare ha attirato crescente attenzione a causa dell’impennata dei prezzi del petrolio lo scorso anno e mentre i governi asiatici sono sotto pressione per contribuire a frenare il cambiamento climatico.

Singapore sta cercando di diventare un hub per il settore dell'energia pulita, avendo attratto la REC norvegese per costruire il più grande impianto di produzione solare del mondo. Si spera che il settore creerà 7.000 posti di lavoro entro il 2015 e aggiungerà 1,7 miliardi di dollari all'economia.

Ma questi pannelli solari verranno esportati e il governo ha fornito pochi incentivi o obiettivi locali per l’utilizzo dell’energia solare, a differenza di paesi europei come la Germania.

Il costo dei pannelli solari sta diminuendo in mezzo alla crisi economica, ma sono ancora considerati costosi, circa 50.000 dollari di Singapore (32.870 dollari) per un modulo solare che genera 10 kilowatt all’ora (kWh), energia sufficiente per provvedere a una famiglia di quattro persone.

Ciò significa che ci vorranno 16 anni per raggiungere il pareggio rispetto all’acquisto di elettricità sulla rete, ha affermato Frank Phua del produttore solare di Singapore Sunseap Enterprise. Quindi non sorprende che pochi edifici commerciali lo utilizzino.

I produttori hanno affermato che il governo implementerà un sistema tariffario che consentirà agli utenti di rivendere l'energia solare alla rete fino a quattro volte il costo di acquisto, in modo da attirare famiglie o aziende private a installare pannelli.

"L'elemento positivo dell'utilizzo dell'energia pulita è il valore olistico delle PR e il valore esoterico, ma non funziona in termini di beneficio in termini di costi", ha affermato Premchand.

L'Economic Development Board (EDB) di Singapore, che mira ad aumentare gli investimenti esteri, ha detto a Reuters che il paese utilizzerà l'energia solare solo quando il suo prezzo raggiungerà la parità con il costo di acquisto dalla rete, cosa che potrebbe accadere nel prossimo decennio.

"Singapore è molto focalizzata sul know-how dell'innovazione", ha affermato Goh Chee Kiong, direttore delle tecnologie pulite dell'EDB. "Ci piacerebbe pensare di essere in una buona posizione per crescere molto rapidamente."

Un recente progetto pilota ha visto una manciata di blocchi residenziali governativi ricoperti da pannelli sufficienti per alimentare ascensori, luci e pompe dell'acqua, ma ad un costo di S $ 600.000 per sette blocchi.

Ngiam, un elettricista di cui ha dato solo il nome, è uno dei pochi singaporiani che ha preso in mano la tecnologia e ha installato un pannello solare fuori dal suo appartamento.

Ma scoprì che difficilmente passava il sole attraverso i palazzoni adiacenti al suo appartamento governativo nella città-stato densamente popolata. Ha smantellato il pannello solare in una settimana.

"Abbiamo pagato quasi S$1000 e alimentato solo due lampadine da 20 watt", ha detto Ngiam a Reuters.

"L'ho fatto per far giocare mio figlio e per divertimento, ma non ha funzionato bene."

Scritto da Neil Chatterjee; Montaggio di Miral Fahmy

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