All’interno di una strategia finanziata dal governo federale per rafforzare le catene di approvvigionamento del litio negli Stati Uniti

Il Paese è indietro nel raggiungere l’obiettivo di catturare la produzione interna di materiali per batterie. Ecco cosa sostiene un gruppo sostenuto dal Dipartimento dell'Energia per recuperare il ritardo.

La crescita della base produttiva e della catena di fornitura delle batterie per veicoli elettrici negli Stati Uniti è al centro del piano del presidente Joe Biden per rafforzare l’industria manifatturiera del paese.

Tuttavia, il paese deve ancora affrontare una strada in salita per preparare la propria catena di approvvigionamento del litio per il futuro.

Per contribuire a tracciare la rotta verso un futuro alimentato al litio, il Dipartimento dell’Energia ha creato Li-Bridge, un’alleanza pubblico-privata gestita dall’Argonne National Laboratory per accelerare lo sviluppo della catena di approvvigionamento nazionale delle batterie al litio.

Li-Bridge ha recentemente pubblicato un piano d'azione per sviluppare la catena di approvvigionamento delle batterie al litio negli Stati Uniti. Fa il punto sullo stato attuale della base di produzione nazionale di litio e include le misure necessarie per mettere la catena di approvvigionamento sulla buona strada per gestire un aumento della domanda di litio di provenienza nazionale.

Aumentare l’accesso al litio di provenienza statunitense non sarà facile. Ecco dieci punti chiave del rapporto, tra cui quelle che Li-Bridge vede come le maggiori sfide del settore e come affrontarle.

L’industria statunitense delle batterie attualmente assorbe meno del 30% del valore di ciascuna cella venduta nel paese. Ciò equivale a circa 3 miliardi di dollari all’anno e 16.000 posti di lavoro.

In confronto, la Cina porta a casa il 90% delle entrate create dalla domanda di batterie al litio, poiché le aziende con sede in Cina producono la maggior parte delle batterie al litio del paese.

Secondo il rapporto, gli Stati Uniti continuano a dipendere fortemente da altri paesi per quanto riguarda le batterie avanzate, comprese quelle utilizzate per veicoli, basi e sistemi d’arma delle truppe militari.

La Cina, nel frattempo, controlla oltre il 75% della produzione di celle per batterie, almeno il 70% della produzione di materiali energetici trasformati e oltre il 60% della raffinazione dei materiali energetici. Un contesto di fornitori così distorto lascia gli Stati Uniti dipendenti da potenziali avversari per la catena di approvvigionamento delle batterie.

Il Paese spera di ridurre le emissioni di gas serra del 40% entro il 2030 e di azzerarle entro il 2050. Ma data l’attuale mancanza di finanziamenti per l’innovazione delle batterie al litio, la lentezza dei progetti di estrazione di materiali critici e lo scarso incentivo per le aziende straniere di batterie a investire in Negli Stati Uniti, Li-Bridge afferma che il paese non è sulla buona strada per raggiungere i suoi attuali obiettivi climatici.

L’industria delle batterie al litio attualmente non dispone di una significativa formazione di lavoratori qualificati nella lavorazione dei materiali per batterie, nella produzione di materiali attivi e componenti, nella produzione di celle e nella logistica delle batterie a fine vita.

Per contribuire a costruire questa pipeline di talenti, i produttori di batterie e il governo dovrebbero collaborare con i college, gli apprendistati e le scuole professionali della comunità per aiutare a formare i lavoratori e favorire la crescita della forza lavoro.

Il Paese dovrebbe offrire investimenti in conto capitale, incentivi alla produzione e alla ricerca e sviluppo per incoraggiare lo sviluppo della tecnologia delle batterie e contribuire a compensare i costi privati ​​per le aziende. Gli incentivi nei punti vendita dovrebbero inoltre essere ampliati per includere articoli come autocarri e autobus elettrici di media e pesante portata.

Inoltre, il governo dovrebbe sfruttare i programmi di approvvigionamento per supportare le tecnologie di prossima generazione e creare un pool assicurativo per i produttori di celle, pacchi e materiali delle batterie per ridurre il rischio di richiami dei prodotti.

Gli Stati Uniti devono investire molto nella ricerca scientifica relativa alla tecnologia, ai materiali e alla produzione del litio, afferma il rapporto. Il Paese dovrebbe fornire supporto alla commercializzazione alle nuove aziende nazionali che sviluppano prodotti per batterie, compresa consulenza e assistenza nel deposito dei brevetti.

Inoltre, la promozione di standard a livello di settore relativi alle batterie al litio, come i requisiti di installazione per i sistemi di accumulo dell’energia, contribuirà ad alleviare gli ostacoli all’ingresso nel mercato.

Una strategia rafforzata dovrebbe includere partenariati con altri paesi per un accesso prioritario alle miniere di minerali essenziali, norme commerciali ricalibrate per incoraggiare le aziende statunitensi a competere meglio per il business globale e una riserva di difesa nazionale più forte per minerali e materiali critici per le batterie.