Recensione della prima guida della Toyota Grand Highlander 2024: 3

La terza fila. Tradizionalmente, solo le persone basse hanno osato avventurarsi lì, dato che è quasi sempre stata un'area di rigore angusta e scomoda. A meno che, ovviamente, tu non stia viaggiando su un minivan o su un SUV gigantesco. Ma per qualche motivo il minivan è diventato impopolare quanto la maggior parte della terza fila, e più grande è il SUV, più diventa ingombrante spostarsi attraverso i paesaggi urbani. Ultimamente, però, diversi SUV a tre file di grandi dimensioni (ma non troppo grandi) sono entrati in gioco nel tentativo di rendere le cose meno onerose sul retro e al volante, con la nuovissima Toyota Grand Highlander del 2024 che è la versione di Toyota il tema.

Sì, la Toyota Highlander, con la quale la Grand Highlander condivide alcuni componenti, un gruppo propulsore e un nome (più o meno), ha una terza fila. No, non è grandioso quanto quello del Grand Highlander, che è stato progettato fin dall'inizio per essere un SUV da sette o otto passeggeri. Ha un passo più lungo di circa quattro pollici ed è circa quattro pollici più lungo nel complesso rispetto al più grande Highlander, ed è anche circa due pollici più alto e più largo. Ciò significa soprattutto per i passeggeri di ritorno è più spazio per testa, fianchi, ginocchia, gambe, spalle: chiama la stanza, ce n'è di più nel Grand Highlander.

E, come hai indovinato, c'è anche più spazio di carico. Durante il suo spettacolo e presentazione ai media, la Toyota ha messo in risalto un'immagine con sette valigie infilate dietro la terza fila del Grand Highlander. Lo hanno fatto funzionare grazie ai 20,6 piedi cubi di spazio del SUV. Ci sono anche 57,9 cubi dietro la seconda e ben 97,5 piedi cubi dietro la prima fila (i sedili si ripiegano anche ordinatamente per facilitare il carico del carico). Si tratta di circa 10 piedi cubi in più rispetto alla Kia Telluride e quasi 13 in più rispetto alla Jeep Grand Cherokee L, due dei concorrenti dichiarati del Grand Highlander.

Per quanto riguarda com'è realmente laggiù, siamo entrati facilmente dopo un rapido salto in avanti rispetto al sedile del capitano della seconda fila (i Platinum di livello superiore hanno sedili della seconda fila riscaldati e ventilati). Sebbene i supporti inferiori e posteriori non siano super comodi, non sono nemmeno simili a una tavola. L'altezza libera per questo sei piedi era più che accettabile, così come lo spazio per le gambe con la seconda fila spostata solo un pizzico. In breve, due adulti non così bassi non avrebbero problemi a trascorrere un'ora o più laggiù. Ci sono anche porte USB-C su entrambi i lati (sette in tutto in tutta la cabina) e ampio spazio per bevande e persino tablet. Tutto sommato, è una solida terza fila.

Quando si tratta di pilotare il Grand Highlander, si tratta di ciò che ci si aspetta da un veicolo di questa classe, soprattutto per quanto riguarda il propulsore di volume, una versione dell'ultimo motore Toyota a quattro cilindri turbocompresso in linea da 2,4 litri con 265 cavalli e 310 lb-ft di coppia abbinati a un cambio automatico a 8 velocità. La Toyota dichiara un tempo di 0-60 mph di 7,5 secondi, che sembrava ragionevole dal tempo trascorso al volante attraversando su, giù e intorno in uno equipaggiato con il turbo quattro sulla Big Island delle Hawaii. Non siamo stati sopraffatti o delusi: chiamateci sopraffatti. Nel nostro recente Big Test di sette contendenti nel segmento, quel tempo metterebbe il Grand Highlander al secondo posto più lento, ma siamo sicuri che andrà bene per la maggior parte del 75% circa di mix di clienti che Toyota dice opterà per questo propulsore. In ogni caso, dovrebbe offrire abbastanza grinta per cavarsela con sette o otto passeggeri e/o molta attrezzatura al seguito. Parlando di traino, il modello a gas può trasportare fino a 5.000 libbre. La versione a trazione integrale con funzione di controllo dinamico della coppia (disponibile anche con trazione anteriore) è stimata in 20/26/22 mpg in città/autostrada/combinato, un numero decente per un veicolo che pesa più di 4.500 libbre.

Se vuoi un punteggio mpg più grandioso, c'è sempre la versione ibrida entry-level, che non abbiamo avuto la possibilità di guidare. Viene fornito con una versione del familiare propulsore gas-elettrico Toyota con un motore Atkinson da 2,5 litri a ciclo quattro e trasmissione a variazione continua, e una scelta di trazione anteriore o trazione integrale su richiesta. È più o meno la stessa versione che si trova sotto il cofano dell'Highlander Hybrid, con quasi la stessa potenza totale del sistema (245 CV) e coppia (177 lb-ft). Anche se siamo molto impressionati dal chilometraggio stimato (36 città/32 autostrada/34 combinato) per un veicolo così grande, ci chiediamo come si comporterebbe bene a pieno carico.