Le pompe di calore sono la chiave per accelerare la transizione energetica?

di Trang Chu Minh | Settembre 24, 2022

Le pompe di calore sono state a lungo annunciate come una soluzione vitale all’elettrificazione, ma secondo l’Agenzia internazionale per l’energia (IEA) rappresentano solo meno del 10% della domanda globale di riscaldamento degli edifici.

Lo scenario Net-Zero Emissions entro il 2050 della IEA richiederebbe l’installazione di 600 milioni di pompe di calore a livello globale entro il 2030, rispetto ai 177,3 milioni del 2020.

Inoltre, con la sicurezza energetica al primo posto in risposta alle crescenti tensioni geopolitiche e alle continue interruzioni della catena di approvvigionamento, l’AIE ha anche evidenziato l’impiego di pompe di calore come parte del suo piano in 10 punti per ridurre la dipendenza dal gas naturale russo.

Le pompe di calore funzionano in modo simile ai sistemi di refrigerazione come i condizionatori d'aria (AC), con l'unica differenza che producono acqua calda anziché acqua e/o aria refrigerata e offrono sia opzioni di riscaldamento che di raffreddamento.

Durante i mesi invernali, le pompe di calore trasferiscono il calore dal freddo esterno per riscaldare la casa, mentre durante l'estate rimuovono il calore dall'aria interna e respingono l'aria fresca. Poiché trasferiscono il calore dall'aria, dall'acqua o dal terreno invece di generarlo bruciando petrolio o gas come caldaie o forni, le pompe di calore consumano molta meno energia e sono almeno tre volte più efficienti rispetto ai sistemi di riscaldamento e condizionamento convenzionali. . Poiché le pompe di calore funzionano con l’elettricità, se tale elettricità proviene da energie rinnovabili, possono dare un contributo sostanziale alla decarbonizzazione degli edifici.

Nonostante i loro comprovati vantaggi in termini di maggiore efficienza energetica e riduzione delle emissioni di carbonio, le pompe di calore non hanno ancora visto la stessa crescita di mercato dell’energia solare, eolica o delle batterie, a causa delle sfide legate ai costi, alla carenza di installatori qualificati e all’insufficiente produzione e sostegno politico.

I sistemi di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell'aria (HVAC) durano in genere dai 15 ai 20 anni, quindi le famiglie realisticamente prenderebbero in considerazione la sostituzione solo ogni uno o due decenni in caso di guasto delle apparecchiature esistenti. In questi casi di emergenza, le famiglie opteranno per le apparecchiature più economiche prontamente disponibili sugli scaffali, con le pompe di calore che spesso non sono l’opzione più accessibile o conveniente.

"È necessario allineare alcune cose per garantire che le persone ricevano una pompa di calore in tali condizioni. Gli appaltatori devono avere familiarità con la tecnologia, quindi la consiglieranno. Le pompe di calore devono essere in stock presso il distributore locale, quindi le persone non "Non c'è bisogno di aspettare troppo a lungo. Il prezzo deve essere sufficientemente basso, in modo che le famiglie possano permettersi il costo iniziale. E qualsiasi programma di sussidio deve essere abbastanza semplice da gestire, in modo che le persone possano effettivamente ottenere i soldi", ha affermato Alexander Gard-Murray , economista politico presso il Climate Solutions Lab della Brown University.

Tutti i sistemi HVAC – non solo le pompe di calore – sono costosi da installare e, sebbene le pompe di calore offrano risparmi sulle bollette nel lungo termine, il passaggio ad essi potrebbe richiedere costi iniziali più elevati, compresi gli aggiornamenti della casa oltre all’installazione stessa.

Il costo medio di una pompa di calore varia da paese a paese e dipenderà dal costo della manodopera, dal clima locale, dalle dimensioni dell'edificio, dalla complessità dell'installazione e dal tipo di apparecchiatura. Nel Regno Unito, ad esempio, una pompa di calore costerebbe circa 12.000 dollari rispetto ai circa 8.500 dollari in Polonia, secondo Jan Rosenow, direttore dei programmi europei presso il Regulatory Assistance Project (RAP), un’organizzazione no-profit nel settore energetico.

Negli Stati Uniti, la piattaforma di ricerca sul clima Carbon Switch stima che i costi di installazione oscillino tra i 3.500 e i 20.000 dollari, con un costo medio di circa 14.000 dollari al netto degli sconti. L'installazione di una pompa di calore di fascia alta più adatta ai climi più freddi potrebbe arrivare fino a 18.000-25.000 dollari, secondo Nate Adams, CEO di HVAC 2.0, che si concentra sulla costruzione di case più efficienti in termini di costi ed energia. Un sistema HVAC di base costa tra $ 9.000 e 12.000.

Tuttavia, una volta installati, le famiglie potrebbero risparmiare tra il 12 e il 55% sulla bolletta elettrica annuale, secondo uno studio condotto da CLASP, un'organizzazione no-profit che sostiene elettrodomestici più sostenibili ed efficienti dal punto di vista energetico. L’esatto ammontare del risparmio dipenderebbe ancora una volta dagli stessi fattori che determinano i costi della pompa di calore oltre al vostro attuale sistema di riscaldamento e isolamento.