Ford sta investendo 3,5 miliardi di dollari in uno stabilimento di batterie per veicoli elettrici con la cinese CATL

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Ford Motor Co. sta investendo 3,5 miliardi di dollari in uno stabilimento di batterie per veicoli elettrici nel sud-ovest del Michigan che funzionerà con la tecnologia e il supporto di un produttore cinese di batterie che ha suscitato polemiche politiche.

La fabbrica vicino a Marshall, nel Michigan, darà lavoro a 2.500 lavoratori, ha dichiarato Ford il 13 febbraio, confermando un rapporto Bloomberg del 10 febbraio. La struttura aprirà nel 2026 e produrrà batterie sufficienti per alimentare 400.000 veicoli elettrici all’anno.

La casa automobilistica statunitense contrarrà il know-how sulle batterie dalla cinese Contemporary Amperex Technology Co. Ltd (CATL), che aiuterà a costruire l’impianto e ad avere personale lì. Ford ha detto che sarà proprietaria e gestirà la fabbrica e creerà una consociata interamente controllata per gestirla.

"Ford ha il controllo: controllo sulla produzione, controllo sulla produzione, controllo sulla forza lavoro", ha detto Lisa Drake, vicepresidente Ford per l'industrializzazione dei veicoli elettrici, in un briefing con i giornalisti il ​​13 febbraio. "Stiamo concedendo in licenza quella tecnologia a CATL ."

L’accordo, volto a garantire benefici fiscali per l’impianto, ha suscitato critiche in un momento di accresciuta tensione geopolitica tra Stati Uniti e Cina. Il governatore della Virginia Glenn Youngkin ha ritirato il suo stato dalla considerazione come sede della fabbrica, definendolo un "cavallo di Troia" per il Partito comunista cinese.

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Lo staff CATL aiuterà con l'installazione delle attrezzature di fabbrica per costruire le batterie, alcune delle quali arriveranno dalla Cina, ha detto Drake. E parte del personale CATL rimarrà permanentemente nello stabilimento del Michigan.

"È prevalentemente il team Ford che svolgerà la maggior parte del lavoro", ha detto Drake. "Ma abbiamo bisogno del loro aiuto."

CATL, il più grande produttore di batterie al mondo, sta fornendo la tecnologia per le batterie al litio ferro fosfato, che sono meno costose e renderanno la gamma di veicoli elettrici Ford più conveniente, ha affermato Drake. L’impianto sarà il primo negli Stati Uniti a produrre le cosiddette batterie LFP.

Ford inizierà a offrire batterie LFP nel suo modello Mustang Mach-E entro la fine dell’anno e nel suo pick-up plug-in F-150 Lightning l’anno prossimo. Inizialmente, tali batterie verranno importate dalla Cina. Tesla Inc. e Honda Motor Co. hanno anche contratti con CATL per importare batterie LFP per i loro modelli di veicoli elettrici.

La fabbrica del Michigan avrà la capacità annuale di produrre 35 gigawattora di batterie LFP, sufficienti a fornire fonti di energia per 400.000 modelli Ford all’anno, ha affermato Drake. Ciò rappresenterà circa un quinto della produzione di veicoli elettrici di 2 milioni di veicoli che Ford punta ogni anno entro la fine del 2026. Ford sta spendendo 50 miliardi di dollari per sviluppare e costruire veicoli elettrici entro il 2026.

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