Batterie per datacenter Microsoft per supportare la crescita delle energie rinnovabili nella rete elettrica

Quasi 400 parchi eolici in Irlanda oggi generano collettivamente più del 35% dell'elettricità dell'isola. Questi elettroni privi di carbonio viaggiano sulle linee di trasmissione di energia verso aziende agricole, aziende e case, aiutando i servizi pubblici a evitare le emissioni di anidride carbonica e altri gas serra derivanti dalla combustione di combustibili fossili per generare elettricità.

Come ovunque nel mondo, l’intensità del vento in Irlanda varia durante il giorno e nel corso delle stagioni, determinando una produzione di energia variabile. Con l’aumento dell’offerta di energia rinnovabile, si crea un problema crescente per gli operatori della rete elettrica. Questo perché devono assorbire solo la quantità esatta di energia che gli utenti stanno estraendo. Ne più ne meno.

Le batterie agli ioni di litio presso un data center Microsoft a Dublino contribuiranno alla soluzione a questo problema entro la fine dell'anno.

Queste batterie, che in genere forniscono energia di riserva al data center in caso di emergenza, sono state certificate, testate e approvate per la connessione alla rete in modo da aiutare gli operatori di rete a fornire un servizio ininterrotto quando la domanda supera la fornitura generata altrove sulla rete dal vento , solare e altre fonti.

Fornire questo servizio di rete "è un modo per noi di sbloccare il valore del data center", ha affermato Nur Bernhardt, senior program manager per l'energia presso Microsoft.

Gli operatori della rete elettrica in tutto il mondo si affidano in genere alla gestione di centrali elettriche alimentate a carbone e gas naturale per mantenere quella che viene chiamata riserva rotante, o capacità in eccesso, in grado di rispondere rapidamente per fornire servizi di rete.

La possibilità di utilizzare le batterie del data center per fornire questi servizi riduce la necessità di mantenere una riserva di rotazione nelle centrali elettriche, il che riduce le emissioni di carbonio del settore energetico, ha spiegato Bernhardt.

Le batterie fanno parte di quello che viene chiamato gruppo di continuità, o UPS, per il data center. L'UPS nel data center di Microsoft a Dublino include una nuova tecnologia che consente l'interazione in tempo reale con la rete elettrica.

Se i sistemi UPS interattivi con la rete sostituissero i servizi di rete attualmente forniti dalle centrali elettriche a combustibili fossili in Irlanda e Irlanda del Nord, circa due milioni di tonnellate di emissioni di anidride carbonica potrebbero essere evitate nel 2025, secondo Baringa, una società di consulenza energetica commissionata da Microsoft. analizzare il potenziale impatto della tecnologia.

"Questo sta sicuramente spostando il quadrante sulle emissioni a livello nazionale", ha affermato Mark Turner, un partner dello studio energetico di Baringa che ha contribuito a eseguire l'analisi.

Due milioni di tonnellate di emissioni di anidride carbonica rappresentano circa un quinto delle emissioni totali previste in tutta l’isola d’Irlanda dal settore energetico nel 2025, ha spiegato.

Inoltre, affidandosi alla tecnologia UPS interattiva per i servizi di rete, i consumatori finali di tutta l'Irlanda risparmierebbero decine di milioni di dollari sul carburante e su altri costi necessari per mantenere la riserva di rotazione nelle centrali elettriche alimentate a carbone e gas naturale.

"La terza vittoria è ridurre l'importo necessario per ridurre le energie rinnovabili", ha affermato Turner. "Questo perché se accendi le centrali elettriche a gas per fornire questo servizio, devi spegnere qualcos'altro. Spesso si tratta di energie rinnovabili. Se fornisci questo con UPS, non devi più farlo."

John Byrne (a destra), responsabile delle operazioni di Enel X Regno Unito e Irlanda, e Michal Frąckowiak, ingegnere operativo sul campo di Enel X Regno Unito e Irlanda, esaminano i dati sugli schermi dei computer durante un test di sistema dell'UPS interattivo con la rete all'interno di un data center Microsoft a Dublino , Irlanda. Foto di Naoise Culhane.

Le persone che gestiscono data center parlano spesso dei "cinque nove" di affidabilità, che è un'abbreviazione per la promessa ai clienti che il data center sarà online per il 99,999% del tempo. Per fare ciò, gli operatori dei data center si affidano in parte alle batterie degli UPS per attivarsi nel momento in cui si verifica un'interruzione di corrente e fornire energia ai server mentre i generatori di backup sono accesi.

Lo scopo principale del sistema UPS è fornire il condizionamento dell'alimentazione ai server. Il sistema UPS è sempre attivo e fornisce protezione ai server. Nel 2017, Microsoft ha iniziato a esplorare il potenziale per sfruttare queste risorse.